Der vom Kuratorium „Baum des Jahres“ für das Jahr 2024 ausgewählte „Baum des Jahres“, die Mehlbeere, wurde am 25. April auf dem Gutenbergplatz gepflanzt.
Die Pflanzaktion wird seit 2005 von der Stadt Forst (Lausitz) organisiert und durchgeführt. Die Jahresbäume von 1989 bis 2017 stehen auf dem Jahresbaumplatz in der Amtstraße (ehemaliges Panzerdenkmal). Als der dortige Platz zu klein wurde, fand die Stadt Forst (Lausitz) mit dem Gutenbergplatz einen zweiten Jahresbaumplatz. Seit 2019 werden an dieser Stelle die Jahresbäume gepflanzt, so auch die Mehlbeere.
Den diesjährigen Baum des Jahres sponserte das Ehepaar Petra und Dipl. Ing. Ulrich Brink. Unweit des Standortes, in der Kirchstr. 6, befand sich die Tuchfabrik Geb. Brink. Ulrich Brink ist direkter Nachfahre der ehemaligen Fabrikbesitzer und leitete die Tuchfabrik in den Jahren von 1967 bis zur Verstaatlichung 1974. Auf dem Gelände des Standortes Gutenbergplatz stand die ehemalige Landkirche.
Mit dem Sponsoring und der Pflanzung des Baumes des Jahres 2024 möchte das Ehepaar Brink seine Verbundenheit mit der Stadt Forst (Lausitz) zum Ausdruck bringen. Die Pflege des Baumes wird durch die Stadt Forst (Lausitz) übernommen.
Die Mehlbeere (botanisch Sorbus aria) ist eine in West-, Mittel- und Südeuropa heimische Baumart, die sehr Hitze- und gleichzeitig auch Frostresistent ist. Sie bildet einen wichtigen Beitrag zur Regulierung des städtischen Mikroklimas. Für die Forstwirtschaft gilt die Mehlbeere zu den härtesten Hölzer und eignet sich gut für die Herstellung von Werkzeugstielen. Die Blüten im Mai und Juni bilden für viele Insekten eine Nahrungsgrundlage. Die Früchte bilden im Winter eine Nahrungsquelle für bis zu 18 verschiedene Vogelarten. Die Lebenserwartung einer Mehlbeere beträgt 150 bis 200 Jahre.
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